Le Petit Érudit | Apprendre quelque chose de nouveau

Les Égyptiens connaissaient une pâte à dents

28 juillet 2014

La pâte à dents qu’on utilise de nos jours se comporte comme un léger abrasif. Cette dernière contient généralement du fluorure ainsi qu’un composé du silice (en plus d’autres ingrédients).

Il y a plus de 1500 ans, les Égyptiens utilisaient déjà une pâte à dents qu’ils appelaient « poudre pour des dents blanches et parfaites ». La recette était relativement simple: de la suie mélangée à de la gomme arabique et de l’eau. On connait celle-ci grâce à un scribe qui a pris la peine de l’écrire sur un papyrus.

Pour terminer, la photo ci-dessus représente une des première brosse à dents utilisée.

Voici comment les chiens boivent de l’eau

26 juillet 2014

Vous vous êtes toujours demandé comment faisaient les chiens pour boire de l’eau? Dans la vidéo ci-dessous, vous découvrirez que les chiens utilisent leur langue comme une sorte de louche pour amener l’eau dans leur gueule.

J’en perds mon français

2 juillet 2014

La langue française est une langue riche qui renferme de nombreux secrets et plusieurs éléments insolites. En voici quelques-uns!

Un palindrome est une phrase ou d’un mot qui se lit dans les deux sens. Le plus long mot palindrome est ressasser.

Un lipogramme un mot qui ne contient pas de lettre e. En français, c’est la lettre qu’on retrouve le plus souvent. Le plus long lipogramme est institutionnalisation.

Le mot squelette est le seul mot masculin qui se termine en ette.

On forme une anagramme lorsqu’on utilise les lettres d’un mot pour en former un autre. Ironiquement guérison est l’anagramme de soigneur.

Il existe certains mots de la langue française pour lesquels il n’existe pas de rimes. C’est le cas entre autres de simple, triomphe, quinze, goinfre ou larve.

Le mot oiseau est particulier en ce sens où on y trouve toutes les voyelles. De plus, c’est le plus long mot dont on ne prononce aucune des lettres.

Qu’est-ce qu’un éclair farfadet

19 juin 2014

Vous avez probablement déjà vu un éclair partir d’un nuage à un autre ou même d’un nuage à la terre. Ces décharges électriques très puissantes se produisent plusieurs fois par seconde dans le monde. Or, il existe un type d’éclair moins connu encore plus impressionnant: les farfadets (ou sylphes rouges).

Les farfadets ont une forme différente des éclairs ordinaires et ils se produisent plus rarement que les éclairs. Ceux-ci apparaissent lors d’orages très puissants et se forment sur plusieurs kilomètres de haut. Contrairement aux éclairs que l’on voit habituellement, les farfadets se produisent entre les nuages et l’espace. De manière plus précise, ce phénomène électrique se produit entre les nuages et la ionosphère (une sorte de couche atmosphérique électrique qui entoure la planète).

Bien que les farfadets aient été observés depuis longtemps, ce n’est qu’en 1989 qu’on a pu les photographier pour la première fois. Ci-dessous, voyez une comparaison de la taille des farfadets comparativement aux éclairs ordinaires.

La vie des coraux (vidéo)

26 mai 2014

Un étudiant de l’Université Queensland d’Australie, Daniel Stoupin, vient de mettre en ligne une vidéo très impressionnante. À l’aide de plusieurs milliers de photos, il a capturé en accéléré l’évolution de différents coraux. Une vidéo instructive, mais surtout magnifique!

Bedaine de stress

25 mai 2014

Certains ont une « bedaine de bière », d’autres ont une « bedaine de stress ». Eh oui, le stress peut jouer un rôle dans la prise de poids au niveau du ventre!

Lorsqu’on est stressé, notre cerveau perçoit une menace et il envoie un signal aux glandes surrénales. Celles-ci libèrent alors des hormones dont une très puissante: le cortisol. Cette « hormone du stress » donne le signal à notre corps qu’une menace est présente. À court terme et/ou à petite dose, l’effet du cortisol est bénéfique. On peut faire face à des situations qui demandent de la vigilance, de la concentration ou de la rapidité.

Or, à long terme, le corps veut se protéger contre la « menace » signalée par le stress et il prend des moyens. Un de ces moyens et de faire des réserves d’énergie… en stockant du gras au niveau du ventre!

Ne pas gagner un Oscar: c’est payant!

25 mai 2014

Aux États-Unis, on remet des Oscars depuis 1929. Au fil des années, le trophée a acquis une réputation internationale enviable. D’ailleurs, chaque année, les nominés des différentes catégories espèrent tous recevoir le prix. Heureusement pour les « perdants », ils ne repartent pas les mains vides. On leur remet ce qu’on appelle en anglais un « swag bag », c’est-à-dire un forfait contenant différents prix de consolation. À ce sujet, le mot « consolation » est tout à fait relatif puisque la valeur de ce « swag bag » varie généralement entre 40 000$ et 50 000$.

Huile de palme? Huile de canola?

24 mai 2014

On retrouve de l’huile dans la majorité des produits alimentaires transformés: biscuits, chips, gâteaux, pâtes, etc. Or, il existe plusieurs huiles différentes et celles-ci n’ont pas toutes les mêmes propriétés. À ce sujet, l’origine de certaines huiles peut sembler mystérieuse. Levons donc le voile sur deux huiles très communes.

Huile de canola (huile de colza): Le colza est une petite plante à fleurs jaunes. Pour obtenir de l’huile, on va utiliser les graines de cette plante.

Huile de palme: L’huile de palme provient… du palmier à huile. On presse à chaud la pulpe pour la récolter.

Dans un autre ordre d’idées, on ne peut pas utiliser n’importe quelle huile lorsqu’on fait de la cuisine. En fait, il existe pour chaque huile une température critique. Si on dépasse celle-ci, l’huile se dégrade et peut produire des éléments toxiques.

À titre d’exemple, la température critique de l’huile de canola vierge est d’environ 107°C (~225°F). et la température critique de l’huile de canola raffinée est de 204°C (~400°F). Pour une cuisson au four, on utiliserait donc la deuxième huile (ou une autre).